_疫後酒店危中變陣尋求商機

近日最熱門的話題，想必是11月中開始在卡塔爾舉行的世界盃2022。作為足球球迷，雖然筆者未有機會親身到現場觀看賽事及感受氣氛，但仍聽到不少有關在主辦國卡塔爾預訂住宿的經歷。在世界盃舉行期間，不論是高級酒店還是普通住宿，基本上所有房型早已爆滿。普通三星級酒店房價索價約港幣5,000元一晚，卡塔爾當局興建酷似「方艙」設計的球迷村住宿亦索價約港幣1,500元起。以上情況對於一個中東國家來說，除了因為卡塔爾當地酒店房間供應不足，亦反映大眾開始對旅遊恢復信心，以及大型盛事有效刺激地區甚至鄰近國家的酒店市場。

回到香港的酒店市場，自疫情以來的近三年，我們都經歷了幾番波折。由原先「封關」限制入境的措施或最高21日隔離，再到今年年尾取消入境酒店隔離，取消黃碼的新防疫措施亦變相鼓勵近三年未有外遊的港人紛紛出外旅行。政策的改變無疑直接影響酒店業，實質上香港的酒店業並不是市場上大眾所認為般慘淡，甚至已經默默地逐步改善。筆者認為是因為酒店營運商除了已習慣轉變業務模式以迎合並適應市場需要，除了今天各形各色的「Staycation」仍然吸引港人外，取消黃碼的防疫隔離政策亦開始帶動了很少量遊客及商務旅客。不少酒店營運商亦有策略地減少酒店業務，又或者透過設施轉換將酒店「變身」由傳統酒店轉作近年大受歡迎的服務式住宅或共居公寓，針對年輕的租客，搶攻新興長租市場。 其他措施亦包括酒店翻新或資產增值，等待政府進一步放寬邊境管制措施之後可以長遠吸引入境遊客。總括來說，香港的酒店業並沒有坐以待斃，反而主動看準市場轉變的需求，提供更靈活及多元化的住宿安排。

筆者估計港人外遊的熱潮將會持續，但長遠而言，市民建立的新常態仍然會繼續保留。現時的平均房價確實並未回復疫情前的水平，但根據市場數據及業界洞察，各星級酒店的空置率已經逐漸降低。展望未來，取消黃碼有助帶動遊客和商務旅客來港。